Frances Sternhagen

Frances Sternhagen fue una consagrada actriz estadounidense cuya carrera abarcó más de seis décadas, destacándose por su versatilidad y solidez interpretativa tanto en los escenarios teatrales como en el cine y la televisión. Nacida en Washington D.C. en 1930, Sternhagen comenzó su trayectoria profesional impartiendo clases de interpretación, canto y baile antes de debutar en Broadway, donde cimentó su prestigio inicial. A lo largo de su carrera teatral, obtuvo un amplio reconocimiento de la crítica, logrando ganar el prestigioso premio Tony a la mejor actriz de reparto en una obra de teatro en dos ocasiones: en 1974 por The Good Doctor y en 1995 por The Heiress, además de recibir múltiples nominaciones adicionales que avalaron su estatus en la comunidad teatral neoyorquina.

Su incursión en el cine comenzó a finales de la década de 1960, con su debut en la película La escalera prohibida (1967). Durante los años 70 y 80, Sternhagen se estableció como una actriz de carácter indispensable en Hollywood. Participó en producciones notables como Anatomía de un hospital (1971) y Comenzar de nuevo (1979). Sin embargo, fue su papel como la doctora Lazarus en el thriller de ciencia ficción Atmósfera cero (1981), protagonizado junto a Sean Connery, el que le valió el premio Saturn a la mejor actriz de reparto, consolidando su presencia en el género. Posteriormente, continuó seleccionando papeles en cintas de renombre, destacando su participación en Communion (1989) y, muy especialmente, en la aclamada adaptación de la novela de Stephen King, Misery (1990), donde interpretó a Virginia, la esposa del sheriff, ofreciendo un contrapunto crucial a la tensión narrativa del filme.

En la década de 1990 y principios de los 2000, su popularidad se disparó gracias a sus memorables intervenciones en televisión. Es ampliamente recordada por su papel recurrente como Esther Clavin, la madre sobreprotectora de Cliff Clavin, en la exitosa serie Cheers, trabajo por el cual recibió dos nominaciones a los premios Emmy. Posteriormente, alcanzó a una nueva generación de espectadores con su interpretación de Bunny MacDougal, la exigente suegra de Charlotte York, en la serie Sexo en Nueva York, papel que le valió otra nominación al Emmy. Su presencia en la pequeña pantalla se mantuvo constante con apariciones en series de gran audiencia en España como Urgencias y un papel recurrente en The Closer, donde interpretó a Willie Ray Johnson.

En la etapa final de su carrera, Sternhagen continuó activa en el cine con participaciones en películas como La niebla (2007), dirigida por Frank Darabont, y la cinta familiar La gran aventura de Winter el delfín (2011). Su legado se define por su capacidad para dotar de autoridad, ingenio y humanidad a una vasta galería de personajes secundarios que enriquecieron significativamente las producciones en las que participó. Frances Sternhagen falleció en noviembre de 2023, dejando tras de sí una filmografía extensa y respetada que la sitúa como una de las actrices de reparto más fiables y talentosas de su generación.