Donald Petrie es un director, actor y productor estadounidense que ha desarrollado una sólida carrera en la industria de Hollywood, destacándose principalmente por su capacidad para dirigir comedias románticas y trabajar con actores de renombre. Nacido en el seno de una familia dedicada al espectáculo, siendo hijo del director Daniel Petrie y la productora Dorothea G. Petrie, inició su trayectoria profesional como actor antes de formarse como director en el American Film Institute. Sus primeros pasos en la dirección tuvieron lugar en el medio televisivo durante la década de 1980, donde dirigió episodios de series emitidas en España como La ley de Los Ángeles, MacGyver o El ecualizador. Su debut en el largometraje se produjo en 1988 con la película Mystic Pizza, una obra que obtuvo una recepción positiva por parte de la crítica y que es ampliamente reconocida por haber supuesto el primer papel protagonista significativo para Julia Roberts, impulsando su carrera internacional.

Durante la década de 1990, Petrie consolidó su posición en la industria con varios éxitos comerciales. En 1993 dirigió Dos viejos gruñones, una comedia que reunió a los legendarios Jack Lemmon y Walter Matthau; la cinta fue un éxito rotundo de taquilla y revitalizó la asociación profesional entre ambos actores. Al año siguiente, Petrie dirigió El favor y la adaptación familiar Niño rico, protagonizada por Macaulay Culkin. En 1996, trabajó con Whoopi Goldberg en Cómo triunfar en Wall Street, una sátira sobre los prejuicios en el mundo empresarial. El director comenzó el nuevo milenio con uno de los mayores éxitos de su filmografía: Miss Agente Especial (2000). Esta comedia de acción protagonizada por Sandra Bullock no solo funcionó extraordinariamente bien en la taquilla global, sino que se convirtió en un referente de la cultura popular de la época.

Petrie continuó explorando el género de la comedia romántica con Cómo perder a un chico en 10 días (2003), película que emparejó a Kate Hudson y Matthew McConaughey y que cosechó un gran éxito financiero internacional. Posteriormente dirigió Bienvenido a Mooseport (2004), notable por ser la última actuación cinematográfica de Gene Hackman antes de su retiro, y la comedia juvenil Devuélveme mi suerte (2006), protagonizada por Lindsay Lohan. En 2009, dirigió Mi vida en ruinas, una comedia ambientada en Grecia con Nia Vardalos y Richard Dreyfuss. Manteniendo su enfoque en el género romántico, en 2018 estrenó Little Italy, una película protagonizada por Emma Roberts y Hayden Christensen que narra la historia de dos familias rivales en el negocio de la pizza. Además de su labor creativa, Donald Petrie ha desempeñado funciones de liderazgo dentro de la industria, sirviendo en la junta directiva del Sindicato de Directores de Estados Unidos (DGA) y presidiendo la Fundación de dicho sindicato.