Doane Harrison desarrolló una carrera fundamental en la industria cinematográfica estadounidense, consolidándose principalmente a través de su labor en el departamento de montaje y producción de Paramount Pictures. Su trayectoria profesional cobró una relevancia histórica gracias a su estrecha y prolongada colaboración con el director Billy Wilder, convirtiéndose en una figura indispensable en la creación de algunas de las obras más aclamadas del cine clásico. Durante la década de 1940, Harrison destacó por su precisión técnica como montador, trabajando en títulos como Si no amaneciera, dirigida por Mitchell Leisen, y El mayor y la menor, que marcó el debut en la dirección de Wilder en Estados Unidos.

El reconocimiento de la Academia llegó con su trabajo en el drama bélico Cinco tumbas al Cairo, por el cual recibió su primera nominación al Óscar al mejor montaje. Su prestigio aumentó considerablemente con Días sin huella, una cinta que abordó el alcoholismo con una crudeza narrativa notable y que le otorgó a Harrison su segunda nominación al premio de la Academia. La culminación de su etapa acreditada principalmente como montador llegó con El crepúsculo de los dioses, una obra seminal sobre la decadencia de Hollywood que le supuso su tercera y última candidatura al Óscar en dicha categoría.

A partir de la década de 1950, la dinámica laboral con Billy Wilder evolucionó y Harrison asumió el cargo de productor asociado en la mayoría de sus proyectos conjuntos. Esta transición estratégica permitió que su influencia técnica se trasladara de la sala de edición al set de rodaje, donde actuaba como consultor narrativo durante la filmación, una práctica poco común en la época que aseguraba la viabilidad del montaje posterior. Bajo este nuevo rol, supervisó la producción de éxitos comerciales y críticos como Sabrina y La tentación vive arriba. Su contribución continuó siendo vital en la estructura de Con faldas y a lo loco, considerada un hito de la comedia, y en El apartamento, película que cosechó un éxito rotundo en la temporada de premios. Harrison mantuvo su actividad en la industria durante los años sesenta, participando en cintas como Uno, dos, tres, Irma la dulce y Bésame, tonto. Su última colaboración acreditada tuvo lugar en En bandeja de plata, cerrando así un ciclo profesional que definió el ritmo y la narrativa de gran parte del cine estadounidense hasta su fallecimiento en 1968.