Chloé Zhao (Pekín, 31 de marzo de 1982) es una directora, guionista y productora china cuya carrera se ha desarrollado principalmente en Estados Unidos. Se formó en la NYU Tisch School of the Arts y desde sus primeros trabajos ha desarrollado un método muy concreto, basado en rodajes en localizaciones reales, uso predominante de luz natural y la integración de personas no profesionales en pantalla.

En sus películas, los personajes no siguen un patrón interpretativo convencional: hablan con pausas, repiten ideas, dudan o se quedan en silencio, y Zhao mantiene esas irregularidades en el montaje. Las escenas suelen construirse a partir de situaciones abiertas más que de diálogos cerrados, y el relato avanza mediante encuentros y momentos cotidianos, sin subrayar el conflicto de forma explícita.

Este enfoque se consolidó en The Rider (2017), donde el protagonista interpreta una versión de sí mismo, y alcanzó mayor proyección con Nomadland (2020). En esta película combina a Frances McDormand con nómadas reales, manteniendo una estructura basada en trayectos, conversaciones fragmentadas y observación directa del entorno.

Por Nomadland, Zhao obtuvo el Premio Oscar a Mejor Dirección y el Premio Oscar a Mejor Película, convirtiéndose en la primera mujer asiática en ganar en la categoría de dirección. Posteriormente dirigió Eternals (2021), donde trasladó parte de su enfoque visual —rodaje en exteriores y luz natural— a una producción de gran escala.

En los Premios Óscar 2026 regresó a la competición con Hamnet (2025), una adaptación centrada en la muerte del hijo de William Shakespeare. Por este trabajo fue nominada a Mejor Dirección y Mejor Guion Adaptado, mientras que la película también compitió en la categoría de Mejor Película. Esta segunda nominación a dirección la situó entre las pocas cineastas que han sido reconocidas en más de una ocasión en esa categoría.