Alvah Bessie

Alvah Bessie, nacido en Nueva York en 1904, consolidó una trayectoria polifacética como periodista, novelista y guionista, marcada profundamente por su compromiso político y su impacto en la historia del cine estadounidense de mediados del siglo XX. Su carrera profesional comenzó en el ámbito teatral y editorial, pero adquirió una dimensión internacional tras su decisión de unirse a las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil Española. En 1938, sirvió en el Batallón Abraham Lincoln de la XV Brigada Internacional, una experiencia que documentó posteriormente en obras literarias de gran valor testimonial. A su regreso a Estados Unidos, su experiencia bélica y su talento narrativo le abrieron las puertas de la industria cinematográfica en la costa oeste.

A principios de la década de 1940, Bessie fue contratado por Warner Bros., donde desempeñó un papel destacado como guionista en la maquinaria de los grandes estudios. Su primer crédito significativo llegó con el drama bélico y de espionaje Persecución en el Norte (1943), protagonizado por Errol Flynn, una obra que alineaba el entretenimiento con el esfuerzo propagandístico aliado de la época. Continuó su labor con el guion de Pura al 100% (1944) y colaboró en la adaptación cinematográfica de Hotel Berlín (1945), demostrando su versatilidad para abordar tanto el drama romántico como las tensiones políticas del momento.

El punto álgido de su carrera en Hollywood se materializó con Objetivo: Birmania (1945), dirigida por Raoul Walsh y protagonizada nuevamente por Errol Flynn. Su trabajo en el argumento de esta producción le valió una nominación al Óscar a la Mejor Historia Original. La película es considerada un clásico del cine bélico por su realismo y tensión narrativa, consolidando el estatus de Bessie como uno de los escritores más prometedores de la industria en ese periodo. Sin embargo, su ascenso profesional se vio abruptamente interrumpido por el clima político de la Guerra Fría.

En 1947, Bessie fue convocado a declarar ante el Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC) debido a sus conocidas simpatías comunistas y su pasado activista. Al negarse a confirmar o desmentir su afiliación política y a delatar a otros compañeros, fue citado por desacato al Congreso. Este acto lo convirtió en uno de los integrantes de los llamados "Diez de Hollywood". Tras ser condenado, cumplió una pena de prisión de diez meses y fue incluido en la lista negra de los estudios cinematográficos, lo que le impidió trabajar oficialmente en la industria del entretenimiento estadounidense bajo su propio nombre durante el resto de su vida laboral activa.

Alejado forzosamente de los grandes estudios, Bessie trabajó en oficios ajenos al cine en San Francisco, aunque nunca abandonó la escritura. Décadas más tarde, su figura fue parcialmente rehabilitada en el ámbito cultural. Regresó a España para colaborar como guionista y actor en la película España otra vez (1969), dirigida por Jaime Camino, cerrando un ciclo vital y artístico vinculado a la memoria histórica. Alvah Bessie falleció en 1985 en California, dejando un legado definido tanto por sus logros cinematográficos, especialmente Objetivo: Birmania, como por su resistencia frente a la persecución ideológica en la industria del cine.