En 1944, Gianni, Nicola y Antonio, son tres partisanos que luchando contra los nazis forman una estrecha amistad. Tras la guerra, a pesar de su amistad cada uno sigue un camino distinto: Gianni, se hace abogado y se va a vivir a Milán; Antonio se dedica a encadenar pequeños trabajos que le ayudan para ir tirando, hasta que él encuentre un trabajo estable como un camillero; Nicola, un intelectual de pacotilla, trata de hacerse un crítico de cine.
El tiempo transcurre y Gianni, después de acabar con su trabajo en Milán vuelve a la capital, dónde encontrará a Antonio, ahora casado con una actriz. Cegado por el amor a su chica e ilusionado por el reencuentro no detecta el chispazo que surge entre ellos dos. Por su parte, Nicola acudirá a Roma para participar en un concurso de televisión en calidad de experto en cine.