Han pasado más de 10 años desde que un robot venido del futuro intentó asesinar a Sarah Connor para evitar que diese luz al futuro líder de la resistencia humana contra las máquinas. Ahora Sarah está internada en un psiquiátrico por sus paranoias sobre un futuro apocalipsis, mientras que John se ha convertido en un adolescente problemático en una familia de acogida. Es entonces cuando dos nuevos terminator llegan desde el futuro: un nuevo modelo, el T-1000, tiene como misión matar a John Connor; por su parte, el conocido T-800 ha sido enviado por la resistencia, tras ser reprogramado para que proteja a John y a su madre y mantenga la esperanza para la humanidad.