Un cazador de recompensas (Randolph Scott) detiene a un joven forajido (James Best) acusado de asesinato. Emprenden un viaje hacia Santa Cruz para llevarle a la horca, en un puesto se les unen una pareja de delincuentes que pretenden regenerarse (Pernell Roberts y James Coburn) y una bella mujer (Karen Steele). Todos se pondrán en camino con los indios en los talones y el hermano (Lee Van Cleef) del detenido dispuesto a liberarlo.