Maria y Hermann Braun se casan mientras caen bombas, poco antes de que éste sea enviado al frente ruso. Al final de la guerra le declaran desaparecido, posiblemente muerto. Un mundo se derrumba. Alemania está viviendo su año cero.
Entre las ruinas, donde reina el trueque y la prostitución, Maria se hace amante de un soldado negro americano, Bill, del que queda embarazada y, en contra de toda lógica, sigue esperando el regreso de su marido...