Flandes. Los jóvenes de la región son recluados por el ejército de su país para que partan a luchar en una tierra extraña y distante.
Demester divide su tiempo entre su granja y los paseos junto a Barbe, su amiga de la infancia. Él la ama, en secreto y dolorosamente, aceptando de ella todo lo poco que le pueda dar. El conflicto en el Medio Oriente estalla, y, al igual que muchos otros jóvenes de su edad, Demester es convocado a filas.