Lia, hija (Hepburn) de un acaudalado francés (Hugh Griffith) que se dedica a la falsificación de obras de arte se enterad de que su padre corre peligro de ser descubierto y decide robar la escultura falsificada de Cellini que la familia tiene expuesta en un museo antes de que los expertos puedan examinarla, para lo que recluta los servicios de un ladrón de la alta sociedad (O´Toole).