Durante el despliegue de las tropas inglesas en Crimea, el gobierno británico realiza el pago de las nóminas de los soldados empleando lingotes de oro que transporta en un tren de máxima seguridad. Cada transporte supone una enorme suma, pero las medidas de seguridad son tan grandes que hasta el momento, en 1850, nadie ha robado un tren en marcha.
Para afrontar dicho desafío (y hacerse de oro) el experto ladrón Edward Pierce se infiltra en el refinado entorno de los banqueros que guardan los lingotes para averiguar los detalles que el permitirán llevar a cabo la operación. Se aliará con Robert Agar, un habilidoso de cajas de caudales, y Miriam, su amante.
Antes de planear el complicado asalto a las cajas, deberán buscar la forma de realizar copias de las cuatro llaves necesarias para abrirlas.