En la Francia de 1916, durante la Primera Guerra Mundial, un general del Estado Mayor francés ordena la toma de la Colina de las Hormigas, una inexpugnable posición alemana. Para ello encarga dicha tarea al ambicioso General Mireau, que a su vez ordena al coronel Dax que encabece el ataque. Un ataque suicida y sin apoyos que comprometerá la vida del regimiento entero...