Al finalizar la 1ª Guerra Mundial, Sugar Hill era un próspero y floreciente sector de Harlem. Ahora, setenta años más tarde, este barrio de Nueva York ha caído en el olvido, y no es más que una jungla de pobreza, drogas y caos. Roemello Skuggs (Wesley Snipes) ha aprovechado su inteligencia, encanto y poder para llegar a la cima del violento tráfico de drogas de Harlem.
Esgrimiendo su domino como un escudo, protege y mantiene a su familia y a la mujer de la que se ha enamorado, Melissa (Theresa Randler). Paralelamente, hombres poderosos quieren hacerse con su negocio pero saben que no podrán con él a menos que lo maten. La guerra venidera causará demasiado sufrimiento, demasiadas muertes.