En la pequeña localidad de Holly Springs (Mississipi), la anciana Jewel Mae 'Cookie' Orcutt, envejece en compañía de su empleado de color, Willis Richmond, que en verdad es su mejor amigo, quien cuida de ella y se ocupa de los quehaceres de la casa. Emma Duvall, la rebelde sobrina de Cookie, ha reaparecido por Holly Springs, aunque las peculiares relaciones en esa familia impide que Emma se hospede con su tía, así que vive como una vagabunda, ayudada por sus viejos conocidos.
Camille y Cora, hermana y sobrina de Cookie, rondan esa casa y tampoco guardan una relación fluida con Cookie, aunque sí más estable. Las dos están mucho más integradas en la actividad comunal de Holly Springs.
Cuando la Pascua ya está a tocar, la fuerte añoranza que Cookie siente por su difunto esposo le hace tomar una decisión drástica que trastocará la actividad en la familia y la comunidad.