Tras un caso fallido en el que una familia acaba muerta, el experto negociador Jeff Talley decide abandonar Los Ángeles para convertirse en el jefe de policía de un tranquilo barrio de los suburbios. Pero su vida se verá alterada cuando dos hermanos y su misterioso e inestable compañero de viaje, Mars Krupcheck, cogen como rehenes a los miembros de una familia tras un intento de atraco. Lo que desconocen los criminales es que el cabeza de familia tiene contactos con la mafia, que secuestrará a la familia de Talley para obligarle a hacer cualquier cosa, dentro o fuera de la ley, para recuperar un disco que el señor Smith debía entregarles.