Atrapados en una guerra técnicamente inexistente, en la que nada de lo que hacen ocurre oficialmente, Gene Ryack y Billy Covington aprender a reír ante lo absurdo como pilotos de la unidad más extraordinaria que jamás haya volado un cielo hostil: Air America. Trabajando para Air America, la línea aérea secreta de la CIA durante la guerra de Vietnam, los aviadores ávidos de emoción transportan de todo, desde refugiados hasta granadas, pasando por jefes militares y gruñentes cerdos. Con estas misiones los militares subvietnamitas se llenarán los bolsillos y a cambio el gobierno norteamericano recibirá ayuda para frenar el avance comunista.