En un observatorio de Michigan se descubre un cometa que hace miles de años que no se aproxima a la órbita terrestre. Cuando Kate Dibiasky realiza cálculos y comprueba la trayectoria, comprende que muy posiblemente colisione con el planeta Tierra. El doctor Randall Mindy, su jefe, verifica que sus cálculos coinciden. La situación es de lo más alarmante. No queda otra que alertar del fatídico destino del planeta para que las autoridades pongan manos a la obra y eviten el choque, que podría extinguir la vida en el planeta.
Al contactar con el gabinete de la presidenta Janie Orlean empezarán a comprender que su decisiva noticia no será tomada con la debida atención.