La historia gira en torno a Oscar Madly, un adolescente de sexualidad algo confusa y dotado de una fecunda imaginación. El tortuoso divorcio de sus padres y un brutal acto de violencia que presenció siendo muy niño han marcado su personalidad, haciendo que necesite de sus fantasías para sobrellevar la vida. Por ejemplo, su principal confidente es su hámster, con quien mantiene encendidas discusiones. El mundo es para él un lugar confuso. No sabe desenvolverse con la gente y ni siquiera puede definir su sexualidad.
Cuando empieza a trabajar en unos grandes almacenes, conoce al atractivo y carismático Wilder, de quién se enamora y parece que puede abrirle puertas a una existencia más plena y satisfactoria.