Cuando el actor Rudy Ray Moore se ve marginado en Hollywood, en vez de lamentarse decide emprender su propio proyecto, que será la cinta de blaxploitation titulada Dolemite.
Mientras asiste a una proyección escucha comentarios entre el público, proferidos por afromericanos como él, que se quejan de la falta de identificación con los actores y el mundo recreado. Nada de lo que aparece en la pantalla conecta con su mundo. Cuando empieza a escribir el guión, asistido por un escritor profesional, decide seguir el consejo y hablar de aquello que conoce: las fiestas nocturnas, mujeres... y artes marciales.