Serge Olivier y Mickey, dos prisioneros de una cárcel parisina, se fugan en plena madrugada. Suben a un coche que les aguardaba e inician una frenética huida, durante la cual matan a un policía. El inspector Sarlat decide hacer todo lo posible por atrapar a esos fugitivos. Mientras tanto, en un descampado, los fugitivos caen en una trampa tendida por un antiguo enemigo. Tras el tiroteo, acuden a la mansión de Noel Durieux, un antiguo ladrón y compañero de Serge, quien desde hace años vive retirado junto a su esposa Nicole, con quien se dedica a la cría de caballos.
Al ver el estado de Serge, Noel se ofrece a sacarlos del país si es pertinente. Pero Serge no puede hacer nada más y fallece a causa de las heridas. Mickey reclama que se haga efectiva la oferta. A Noel le desagrada la actitud impulsiva de Mickey y le reclama que se oculte dónde le digan o si no que se marche y se arregle sólo. Mickey se va. Esta decisión desencadenará una fatal cadena de acontecimientos.