Unos problemas de visión obligan a Clarisse a acudir a la consulta de un oculista, quien le revela un diagnostico catastrófico: tiene desprendimiento de retina y en un años o dos como máximo quedará ciega.
Clarisse queda devastada, sin embargo decide reservar esta noticia. Sólo se lo cuenta a su hermana, quien vive en un barco, llamado 'Le Tapageur' junto a Ulysse, su pareja, y Madère, quien es el capitán del barco y está enamorado de Clarisse. Madère sin embargo no logra dominar sus celos y no es capaz de aceptar que Clarisse actúe de vez en cuando 'Le Bouchon rouge', un local nocturno del puerto, dónde ella es conocida como Venus. Clarisse también es popular en el puerto por otra razón: es la imagen comercial de una marca de cigarrillos. Cuando el pintor Gazul, atraído por esa imagen, acude al puerto para solicitar a Clarisse para que le haga de modelo, los celos de Madère explotan y eso, unido a la extraña actitud de Clarisse, termina ocasionando que se marche como oficial en otro barco que navega lejos.
Al cabo del tiempo, Madère regresa al puerto del brazo de otra mujer, con quien ha tenido una hija. Clarisse por su parte también carga en sus brazos a otra criatura.