En algún momento de su vida, el violoncelista Niccolò Vivaldi aspiró a convertirse en un músico de prestigio y gran fama. Con el paso del tiempo ha debido conformarse con un puesto en la Orquesta de la Arena de Verona y que nadie reconozca o recuerde su cara. A veces es como si fuera invisible. Por contra tiene la fortuna de estar casado con Constanza, una mujer de arrollador atractivo y que es la fantasía de todos los hombres.
Al comprobar el éxito que Constanza cosecha allá dónde pasa ocasiona que Niccolò tenga la disparatada idea de exhibir a su mujer con su aspecto más atractivo, cosa que extrañamente le sube la moral y desaparece su constante sentimiento de su frustración. Decidirá entonces, animado, crear una ópera llamada “Il merlo maschio” con la que espera finiquitar su anonimato... inconscientemente estará copiando “La gazza ladra” de Rossini.