Gioconda Perfetti es una frutera romana que ha hecho fortuna gracias a la efervescencia del mercado negro. En los últimos tiempos se le han presentado una serie de oportunidades que ha sabido aprovechar. El último gran golpe ha sido la obtención de una hermosa villa, amplia, con jardín y muchas habitaciones. Justo cuando va a tomar posesión de la residencia, su verdadero propietario, el conde Ghirani hace acto de presencia.
La disputa se soluciona en la comisaría y, Ghirani, de exquisita caballerosidad, acepta vivir en el sótano mientras que Gioconda, convencida que su paso a la alta sociedad es casi un hecho, despliega todo aquello que ha obtenido gracias a los chollos y se trae consigo a su hermana, al prometido americano de ésta, así como a su atento administrador.