En 1720, tras perder todas sus riquezas un mercader se exilia al campo con sus seis hijos. Tras huir con muchas dificultades de Perducas, uno de sus deudores, el mercader topa con un extraño castillo perdido en la inmensidad del bosque. Sin que vea a ninguna persona, ahí es acogido y reconfortado. Al marcharse, decide tomar una preciosa rosa para Bella, su hija menor, lo que despierta las iras del castillo y hace aparecer a una terrible bestia, quien dice ser el dueño del lugar y le condena a muerte.

Una rosa, una vida. Ese es el pacto. La bestia ofrece sin embargo una alternativa al mercader y le permite regresar a su hogar a despedirse de su familia. Ahí, Bella decide reemplazar a su padre y marcha ella sola al castillo. La bestia, hechizado por su belleza, e impulsado por un maleficio milenario, decide cortejar a Bella.