Sinopsis

En el año 1845, Stephen Meek es contratado por tres familias de colonos para que les conduzca en su migración por las montañas Cascade. Aduciendo que conoce un atajo, Meek conduce a la expedición por un camino desconocido que cruza una meseta desértica, en la cual terminan perdiéndose. A partir de ese momento los colonos deberán afrontar el hombre, la sed y su falta de fe, que acabará cediendo ante los impulsos de supervivencia más salvajes. En medio de ese clima de desesperación, se encontrarán con un nativo americano y se verán obligados a escoger entre Meek, que ha demostrado ser un inepto, y el otro guía, su supuesto enemigo natural.