La ciudad de Niza está siendo azotada por una serie de asesinatos que tienen lugar sin ningún motivo aparente. La historia comienza con el audaz asesinato de un francés muy adinerado. El inspector Carella es el encargado de resolver el caso. A continuación, un anciano y un astrólogo son asesinados exactamente de la misma manera. El detective decide investigar el misterioso diario que le dio la hija de la primera víctima. El diario era suyo y contiene una lista de las amantes del hombre. Carella llega a la conclusión de que todas las víctimas habían desempeñado un papel en un escenario mientras eran estudiantes.