George es uno de los cómicos más alabados de Estados Unidos, que comenzó como un simple comediante de monólogos y ha terminando siendo una estrella de Hollywood. Un día le diagnostican una enfermedad terminal para la que sólo hay tratamientos experimentales sin apenas posibilidad de supervivencia. Destrozado, decide volver a sus raíces e improvisar un número en un local de humoristas. Allí conoce a Ira Wright, un joven que se intenta abrir camino en la profesión sin suerte, y le contrata como su asistente personal y guionista. Pronto Ira se convertirá en la única persona a quien George puede hablar como a un amigo.