2002. Julie Powell es una escritora frustrada que trabaja para la agencia que se encarga de dar ayudas a los afectados por el 11S. Ante la perspectiva de cumplir 30 años y no haber conseguido ninguno de sus objetivos en la vida, decide ponerse un reto y cumplirlo. Dado su amor por la cocina y su admiración por Julia Child, la cocinera más famosa de Estados Unidos, decide realizar todas las recetas de su libro de cocina francesa en un año, y escribir un blog al respecto.
1949. Julia Child y su marido llegan a París para que él trabaje en la embajada americana en la capital francesa. Apasionada por la cocina francesa y buscando algo en lo que ocupar sus días, decide dar un curso de cocina avanzado y convertirse en profesora para enseñar a los americanos las virtudes de la cocina gala.