En una pequeña ciudad francesa, el inspector Gallien investiga un escabroso caso que incluye la violación y asesinato de dos jovencitas. El principal sospechoso es un abogado llamado Jerome Martinaud, no obstante las pistas que conducen a él son meramente circunstanciales. Gallien es un policia de lo más tenaz y, estando convencido de la culpabilidad de Martinaud, le acosará con un concienzudo interrogatorio en el día de Año Nuevo.