Jeffrey Wigand es un científico despedido por la compañía de tabaco Brown & Williamson. Wigand, a pesar de las amenazas sufridas, decide desvelar las peligrosas artimañas utilizadas por el equipo químico de su antigua empresa para incrementar la adicción al tabaco. El receptor de tales secretos será Lowell Bergman un conocido productor de uno de los programas televisivos de mayor audiencia de la cadena CBS "60 minutos".