La vida y amores de tres generaciones de parisinos que transcurren con telón de fondo de los eventos del siglo XX.
David Goldman, un judío, conoce a su futura esposa en un tren que les ha de devolver a Francia tras estar encerrados en un campo de concentración.
Después del fallecimiento de su esposa, David trabaja a fondo hasta convertirse en un prestigioso comerciante del calzado para garantizarla una buena vida a su hija Sarah. Ella, no obstante no tiene interés alguno por las riquezas y, cuando su padre muera, ni siquiera se interesará por el negocio.
Simon es un timador que después de haber cumplido unas cuantas condenas, se convierte en un afamado director.
A pesar de sus dichas, ambos son desafortunados en el amor. ¿Qué cosa podría suceder para unirlos?