Shingen, un poderoso Shogun, ha llegado a ser legendario, pero a punto de morir por las heridas sufridas en combate, Shingen ordena a su séquito la búsqueda de un doble para reemplazarlo, con el fin de que sus enemigos no ataquen al conocer su muerte.
Kagemusha es un insignificamente criminal que tiene que transformarse a si mismo, simulando ser un gran lider y comandante de un ejercito de 25.000 guerreros samurais.