Frank Machin triunfa como estrella de rugby en el equipo local de un pueblo de tradición minera situado al norte de Inglaterra y por ello disfruta de la gloria y la fama, exhibiendo siempre un cáracter arrogante y violento. El comenzar a tratar con asiduidad con su casera, una joven viuda, hará que se replantee su perspectiva de ver el mundo.