Un maduro Lázaro de Tormes se ve en la obligación de demostrar ante la Justicia que su forma de vida a lo largo de treinta años se debe a la necesidad de escapar del hambre y no al deseo de cometer delitos. A lo largo de su encendida declaración mezcla pasado, presente y futuro con la intención de divertir al auditorio; tejiendo al mismo tiempo un tapiz de tipos y costumbres de la época y con igual socarronería a clero, poder y pueblo.