Herodes es el despótico gobernador de los judíos. Amenazado por la posibilidad de invasión de los romanos decide encontrarse con el líder e intenta alcanzar un acuerdo. Herodes le imparte a Arón la misión de asesinar a la bella Miriam si es que él no regresa. Se difunde luego la noticia que Herodes ha muerto, y el propio Arón no tiene el valor necesario para cumplir la orden. Pero Herodes no esta muerto, y a su regreso comienza a sospechar que Arón no pudo cumplir su cruel mandato porque se ha enamorado de Miriam, así que ordena la tortura de su súbdito y la lapidación de Miriam.