En Inglaterra, durante la II Guerra Mundial, Sarah Miles (Deborah Kerr) es la aburrida esposa de un funcionario británico. Cuando el Sr. Miles le presenta al escritor americano Maurice Bendrix (Van Jonson) en una de las fiestas que da la pareja, no puede evitar sentirse atraída por él ni rechazar el interés que él muestra por ella.
Casi tan rápidamente como se enamoran y sueñan con planes para un futuro en común, Sarah, misteriosamente, pone fin a la relación. Con la ayuda de un detective privado (Albert Parks), Maurice intenta averiguar por qué: ¿es que Sarah nunca amó a Maurice, o es que le amaba demasiado?..