Un caballero forastero (Jules) llega a Venecia mientras se está realizando la fiesta del agradecimiento. Bernardo �El Gondolero� pasea al huésped, fascinado de ver tantas maravillas. Su presencia es advertida en seguida por la hermosa viuda Ángela, enlutada pero llena de deseos, y por la joven Valeria, cuyo marido ha ido a Florencia de viaje. Bernardo puntualiza al huésped que en Venecia son posibles mil aventuras y con perspectivas de éxito..