Roman Polanski es uno de esos directores que no necesita presentación, ya que se trata de un personaje sencillamente fundamental dentro del mundo del cine y que aún hoy día es noticia, al seguir en activo a sus 80 años (de hecho, en breve vamos a tener en cartelera su última película, La Venus de las Pieles). Por ello he pensado que sería interesante hacer un repaso a la primera etapa de su carrera, ya que seguramente es la menos conocida por muchos y creo que es absolutamente fundamental.

Sus primeras películas tienen la particularidad de ser las que están más influenciadas por el tipo de cine que se hacía en Europa del Este durante los años 50. Aunque ya se entrevé en ellas su personalidad, tienen un aire irresistiblemente hijo de su época que las hace muy especiales. En ellas vemos a un Polanski creando libremente a partir de material propio, dejándose llevar por su gusto por lo absurdo y las historias abiertas, al mismo tiempo que dejaba bien clara su pericia técnica.

Así pues, situando como fecha límite de esta primera etapa El Baile de los Vampiros (1967), veamos qué había hecho el director polaco hasta entonces...



Los cortometrajes

Polanski se introdujo en el cine en los años 50 estudiando en la Escuela Nacional de Cine de Lodz. Por aquella época, países del otro lado del muro como Polonia y Checoslovaquia estaban empezando a potenciar su cinematografía con escuelas de cine que permitían a sus alumnos no sólo aprender las técnicas esenciales, sino visionar films prohibidos al gran público bajo la coartada artística. Fue en estos años cuando empezó a emerger una generación más que interesante de cineastas de la Europa del Este que acabarían resultando de una gran influencia a nivel internacional.

El primer gran autor en destacar en Polonia sería Andrzej Wajda, con el que Polanski colaboró actuando en un papel secundario en su película Generación (1954). A éste le seguirían otros directores destacables, algunos de los cuales también se habían formado en la Escuela Nacional de Cine de Lodz, como Andrzej Munk y Kazimierz Kutz.

En este ambiente bastante liberal -dentro de lo que permitía el régimen comunista-, Polanski hizo sus primeros trabajos cinematográficos con una serie de cortometrajes que a día de hoy se pueden conseguir con cierta facilidad en DVD. Todos se grabaron sin diálogos, únicamente con efectos de sonido y banda sonora, lo cual potencia su fuerza visual.



Los primeros de esos cortos no son especialmente remarcables, ya que no dejan de ser ejercicios de clase en los que es un poco absurdo querer ver trazas de sus futuras inquietudes temáticas. El más remarcable de todos es una gamberrada camuflada de cinéma vérité, Interrumpiendo la fiesta (1957), en que Polanski grabó a unos compañeros celebrando una fiesta que es interrumpida por unos matones locales a quien él había contratado para que la destrozaran sin haber avisado previamente a los actores. La gracieta casi le costó la expulsión de la escuela.

Sus dos cortometrajes más destacables de esta etapa son sin duda Dos Hombres y un Armario (1958) y Ángeles Caídos (1959). El primero, seguramente el más conocido de todos, es una fábula que juega con el absurdo en que dos hombres se pasean por una ciudad transportando un armario tan grande como inservible. Se trata de una obra muy en la línea de lo que se llevaba en la época, con estilo alegórico y preferencia por los desenlaces abiertos. El segundo es indudablemente su cortometraje más ambicioso, en que narra en flashback la historia de una anciana encargada de cuidar unos baños públicos.