Bernard Herrmann

Nacido en la ciudad de Nueva York en 1911, Bernard Herrmann inició su trayectoria profesional en el medio radiofónico, trabajando como director de orquesta y compositor para la CBS, donde forjó una estrecha relación creativa con Orson Welles. Esta colaboración propició su entrada en la industria cinematográfica en 1941 con la partitura de Ciudadano Kane, obra que le valió su primera nominación a los Premios de la Academia y que estableció un nuevo estándar en la música para cine gracias a sus innovadoras técnicas de orquestación. Ese mismo año, Herrmann obtuvo el Óscar a la Mejor Banda Sonora por El hombre que vendió su alma, consolidando rápidamente su estatus en Hollywood. A lo largo de la década de 1940 y principios de los años 50, continuó componiendo para obras destacadas como El cuarto mandamiento y El fantasma y la señora Muir, demostrando una versatilidad que abarcaba desde el drama gótico hasta el romanticismo.

La etapa más influyente de su carrera comenzó a mediados de los años 50, cuando inició su célebre asociación con el director Alfred Hitchcock. Su primera colaboración fue en Pero... ¿quién mató a Harry?, seguida de El hombre que sabía demasiado, película en la que Herrmann apareció en pantalla dirigiendo a la Orquesta Sinfónica de Londres en el Royal Albert Hall. Esta alianza produjo algunas de las bandas sonoras más reconocibles de la historia del cine. En Vértigo, su música subrayó la obsesión romántica y el misterio, mientras que en Con la muerte en los talones utilizó un fandango frenético para marcar el ritmo de la acción. Sin embargo, su contribución más trascendental a la cultura popular llegó en 1960 con Psicosis. Herrmann convenció a Hitchcock de utilizar una orquesta compuesta exclusivamente por instrumentos de cuerda para la famosa escena de la ducha, creando un efecto sonoro estridente que redefinió el género de terror y suspenso. La relación profesional con Hitchcock concluyó abruptamente durante la producción de Cortina rasgada en 1966 debido a diferencias creativas y presiones del estudio.

Además de su trabajo con Hitchcock, Herrmann fue fundamental en el cine fantástico y de ciencia ficción, colaborando con el especialista en efectos visuales Ray Harryhausen en títulos como Simbad y la princesa y Jasón y los argonautas. En la última etapa de su vida, su trabajo fue reivindicado por una nueva generación de cineastas que admiraban su estilo. François Truffaut contó con él para Fahrenheit 451 y La novia vestía de negro. Posteriormente, Brian De Palma recurrió a su talento para Hermanas y Fascinación, buscando evocar el estilo clásico del suspense. Su última banda sonora completa fue para la película Taxi Driver, dirigida por Martin Scorsese en 1976. En esta obra, Herrmann fusionó elementos de jazz oscuro con su estilo sinfónico característico para reflejar la decadencia urbana. Bernard Herrmann falleció en diciembre de 1975, pocas horas después de finalizar las sesiones de grabación de esta última partitura, dejando un legado técnico y artístico que transformó permanentemente la narrativa musical en el séptimo arte.