Clu Gulager

William Martin Gulager, conocido artísticamente como Clu Gulager, desarrolló una extensa y polifacética carrera en la industria audiovisual estadounidense, consolidándose como un respetado actor de carácter a lo largo de más de seis décadas. Sus inicios profesionales se situaron en la televisión durante la década de 1950, donde comenzó a ganar notoriedad gracias a la popularidad del género wéstern. Durante este periodo, su presencia fue constante en la pequeña pantalla, destacando especialmente su interpretación de Billy el Niño en la serie The Tall Man y su participación regular en El virginiano, una de las producciones más emblemáticas de la época. Estos trabajos cimentaron su reputación como un intérprete sólido y carismático, facilitando su transición hacia el cine.

En la década de 1960, Gulager dio el salto a la gran pantalla con papeles significativos. Trabajó bajo la dirección de Don Siegel en Código del hampa, una cinta que le permitió compartir escena con actores de la talla de Lee Marvin. Sin embargo, uno de sus logros más reconocidos por la crítica llegó en 1971 con su participación en La última película, dirigida por Peter Bogdanovich. En este drama, que retrata la decadencia de una pequeña ciudad de Texas, Gulager interpretó a Abilene, un papel que demostró su rango dramático y contribuyó al prestigio de una obra considerada fundamental en el Nuevo Hollywood. A lo largo de los años setenta, continuó alternando trabajos en cine y televisión, manteniendo una presencia constante en la industria.

Durante la década de 1980, la carrera de Gulager experimentó un resurgimiento notable dentro del cine de género, convirtiéndose en un rostro icónico para los aficionados al terror. En 1985 protagonizó dos títulos que alcanzaron el estatus de culto. El primero fue El regreso de los muertos vivientes, una comedia de terror donde interpretó a Burt Wilson, y el segundo fue Pesadilla en Elm Street 2: La venganza de Freddy, donde dio vida al padre del protagonista. El impacto cultural de esta última secuela y su subtexto han sido objeto de análisis en años posteriores, tema que se aborda en el documental Scream, Queen! My Nightmare on Elm Street, en el cual Gulager participó ofreciendo su testimonio sobre el rodaje y el legado de la franquicia.

En la etapa final de su carrera, Gulager colaboró frecuentemente en los proyectos de su hijo, el director John Gulager, apareciendo en la saga de terror iniciada con El banquete (Feast) y en Piraña 3DD. Su longevidad y respeto dentro del gremio quedaron patentes cuando el director Quentin Tarantino contó con él para un papel en Érase una vez en... Hollywood en 2019, que se convirtió en su última aparición cinematográfica acreditada antes de su fallecimiento en 2022. Su trayectoria abarcó desde la edad dorada del wéstern televisivo hasta el cine de autor y el terror de culto, dejando una huella indeleble en la historia del entretenimiento estadounidense.