John Barry [I]

John Barry Prendergast, conocido internacionalmente como John Barry, fue un compositor y director de orquesta británico que dejó una huella indeleble en la historia del cine a través de sus composiciones sinfónicas y su capacidad para definir la identidad sonora de géneros enteros. Nacido en York en 1933, Barry se formó inicialmente en un entorno musical influenciado por el jazz y la proyección de películas en los cines propiedad de su familia. Durante su juventud, fundó The John Barry Seven, una agrupación que alcanzó popularidad en el Reino Unido y le sirvió de plataforma para ingresar en la industria musical y, posteriormente, en el mundo del celuloide.

A principios de la década de 1960, Barry comenzó su colaboración con la franquicia de James Bond, un trabajo que cimentó su estatus en la industria. Aunque la autoría del tema original de Bond fue motivo de disputas legales, fue el arreglo de Barry el que dotó a la pieza de su carácter distintivo. Su participación se consolidó con las bandas sonoras de películas como Desde Rusia con amor y Goldfinger, donde estableció un estilo caracterizado por el uso de metales estridentes y melodías sensuales que se convirtieron en sinónimo del cine de espionaje. Su trabajo en esta saga se extendió durante más de dos décadas, abarcando títulos emblemáticos como Operación Trueno, Sólo se vive dos veces y Diamantes para la eternidad.

Más allá del género de acción, Barry demostró una versatilidad notable que fue reconocida por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. En 1966, obtuvo el reconocimiento internacional con Nacida libre, por la cual ganó dos premios Óscar: uno a la Mejor Banda Sonora y otro a la Mejor Canción Original. Este éxito marcó una transición hacia composiciones más líricas y emotivas. En 1968, reafirmó su prestigio al ganar otro Óscar por la música de El león en invierno, un drama histórico que le permitió explorar sonoridades corales y orquestales de gran complejidad. Un año después, su trabajo en Cowboy de medianoche ofreció una atmósfera melancólica mediante el uso de la armónica, convirtiéndose en otro referente cultural de la época.

Durante la década de 1980, John Barry revitalizó el romanticismo sinfónico en Hollywood. Su partitura para Memorias de África en 1985 es considerada una de las obras maestras de la música de cine; su lirismo y grandiosidad le valieron su cuarto Óscar y capturaron la esencia de los paisajes africanos y la narrativa romántica del filme. Posteriormente, en 1990, colaboró con Kevin Costner en Bailando con lobos, creando una obra épica que le otorgó su quinto y último premio de la Academia, consolidando su reputación como un maestro de la melodía y la emoción narrativa.

En sus últimos años de actividad, continuó trabajando en proyectos de alto perfil, incluyendo la banda sonora de Chaplin en 1992, que recibió una nominación al Óscar, y el drama Indecent Proposal (traducida en España como Una proposición indecente). John Barry falleció en 2011, dejando un legado compuesto por cinco premios Óscar y una vasta filmografía que transformó la percepción de la música incidental, elevándola a un elemento narrativo esencial en la experiencia cinematográfica.