La película esta basada en el cuento "Eisenheim the illusionist" de Steven Millhauser.

La película contó con un presupuesto estimado de 16 millones de dólares

El truco del naranjo se hizo famoso por en el siglo 19 por el mago francés llamado Robert-Houdin. Fue a partir de Robert-Houdin que otro mago, Ehrich Weiss, se le ocurrió el nombre artístico de "Houdini". Este truco se menciona por primera vez en el viejo manuscrito indio como una ilusión por imitación. Truco analógico también se realizó por Pinetti, un mago del siglo 18, pero en lugar de naranjas, utilizó limones. Houdini fue el primero en utilizar frutas reales.

El método para la creación de los fantasmas, como se muestra al inspector Uhl implicó la proyección de una imagen pre-grabado en un fondo nebuloso. Desde los fantasmas Eisenheim conjuraba podía hablar e interactuar con el público, lo más probable es utilizar un método diferente popular entre los magos de la época. Un fantascope se utiliza para iluminar una persona real fuera del escenario. La imagen fue reflejada por un espejo creando una imagen fantasmal. Los faroles que Eisenheim le dice a sus ayudantes que dejan tras de sí cuando están empacando el taller tienen un gran parecido a fantascopes.

Fue rodada en 46 días.

La escena de amor fue totalmente iluminada por lámparas de queroseno. Al final de cada toma, la pequeña habitación se llenó de humo que era difícil de ver.

Cuando el príncipe Leopold es abordado por el inspector Uhl, mientras que caza, para informarle de las reuniones Eisenheim y Sophie, el príncipe le pregunta lo que ellos fueron vistos haciendo juntos. La línea acerca de si fueron vistos "fornicar" fue filmado originalmente como él diciendo "joder" en su lugar. Ellos llamaron en la palabra "fornicar" para evitar una Calificación R de conformidad con la política de la MPAA que la palabra no se utiliza en referencia al coito en una película PG-13.

Aaron Taylor-Johnson, que interpreta al adolescente Eduard en el principio de la película, también aprendió a hacer el turco de la pelota.

De acuerdo con un artículo sobre los costes de producción en Europa del Este publicados por Bloomberg (25 de agosto, 2005), el promedio que se le pagaba a los extra en esta película fue alrededor de 30 $ por día.

El ilusionista es una de las tres películas de 2006 para ofrecer un tema de magia y de magos como personajes principales. Las otras dos son Scoop(2006) y El Truco Final (El Prestigio)(2006).

El personaje de Sofie no estaba en el cuento original. Tampoco fue príncipe heredero.

Una coincidencia asombrosa es el hecho de que Norton conoció al famoso mago Ricky Jay (asesor del filme) cuando aún era estudiante. Recuerda: “Acababa de finalizar la universidad y estaba trabajando de acomodador en un teatro. Ricky había diseñado un espectáculo propio que representaba en Nueva York y yo comencé a acomodar a la gente en sus representaciones, que posiblemente habría visto alrededor de veinte veces. Una o dos veces, Ricky me invitó a subir al escenario para ayudarle con algún truco, y muchos años después, cuando nos volvimos a encontrar y me dijo que era un gran fan mío, yo le comenté: “Bueno, realmente, yo solía subir al escenario para ayudarte en tus números.”

Todos los trucos de manos que se ven en el film (los de su personaje, evidentemente) los hace el propio Edward Norton.