Como no había guión, algunos de los mejores sketches de la película se improvisaron sobre la marcha. El equipo bromea continuamente entre sí, se pinchan unos a otros o se quitan la ropa, y todo eso queda registrado por la cámara; se obtiene así un material-basura perfecto para ensamblar una película de estas características.

“Lo más difícil de dirigir a estos tíos era conseguir que se quedaran quietos el tiempo suficiente para preparar la cámara. Cuando estaban todos juntos, era imposible planificar ninguna escena. Tenías que limitarte a rodarles con la cámara porque estaban en un mundo propio”.

Dice el productor ejecutivo John Miller: “JACKASS es como la serie de TV multiplicada por diez. Ha sido una gozada dejar sueltas las mentes enfermas y retorcidas de un puñado de tíos que no se toman nada en serio. Estoy seguro de que quienes seguían el programa van a flipar con la película. Es más, estoy seguro de que el boca a boca hará que se formen colas para ver la película”.

El equipo rodó durante cuatro semanas en Pennsylvania, Oregón y California. Luego se dedicaron durante dos semanas a beberse la aportación de una compañía cervecera que patrocinaba la película. Después estuvieron una semana de compras en Japón y otra de vacaciones en México.

JACKASS surgió del premonitorio encuentro entre la gente de Big Brother Skateboard Magazine, en la Costa Oeste, y la compañía de video CKY, en la Costa Este. Jeff Tremaine, Chris Pontius, Johnny Knoxville, Dave England, Jason Acuña y Steve-O creaban paridas subversivas para Big Brother; mientras que Bam Margera, Ryan Dunn, Brandon Dicamillo y varios amigos y familiares hacían lo propio para CKY y CKY2K. Tremaine y Knoxville decidieron montar un programa de televisión que combinase lo mejor y lo peor de ambos grupos, con la incompetencia como principal factor de persuasión; la MTV se sintió intrigada con la idea y enseguida les proporcionó un modesto presupuesto y un equipo de producción.

Dice Jeff Tremaine, director de la película: "La película se diferencia del programa de televisión en que las cosas están llevadas más al extremo. En cierto modo, la película puede describirse como el paso a la madurez de nueve muchachos que recorren el mundo en busca de amor y compañía".