Durante tres años, los guionistas T.J. Mancini y Robert McCrea entrevistaron a DiNorscio (el mafioso en el que se basa la película) por teléfono en “fragmentos de diez minutos” y obtuvieron los derechos para comprar su historia. Mancini conoció a DiNorscio en persona cuando salió de la cárcel, dando comienzo a lo que sería una colaboración continuada para llevar a cabo el film de una manera verídica.

La película está basada en la historia real del juicio contra la familia mafiosa Lucchesi, el proceso más largo en la historia de los Estados Unidos.