Los escenarios comenzaron a contruirse durante 2006, pero el rodaje hubo de posponerse algunos meses más por el embarazo de Nicole Kidman.

Luhman cayó en una breve depresión tras ver como su sueño de llevar a la pantalla grande la vida de Alejandro Magno se desvanecía, vivia por aquel momento en Paris... consiguió superarlo gracias al nacimiento de su hijo recien nacido.

Tras esto viajo de nuevo a Australia donde comenzó a investigar diversos hechos historicos y decidió que su proxima historia estaría centrada en su país.

Es el cuarto film del director en 16 años de carrera.

La ropa de Hugh Jackman deriva del tradicional atuendo del ‘arriero’ australiano –una mezcla de piel de topo, camisas a cuadros y botas de R.M. Williams, rematada con un sombrero de monte Akubra.

Para inspirarse en el estilo visual, los realizadores estudiaron fotografías de época en color que databan de los años treinta y cuarenta mientras colaboraban en la elaboración de la paleta general de colores .

La fotografía principal de AUSTRALIA comenzó el 30 de abril de 2007 en Strickland House, sita en Vaucluse (Nueva Gales del Sur). Luego la producción se trasladó a las costas de Bowen (Queensland), donde la diseñadora de producción y vestuario, Catherine Martin, y su departamento artístico, encabezado por el director de supervisión artística Ian Gracie y la directora artística Karen Murphy, construyeron uno de los dos inmensos decorados de exteriores: el Darwin de los años treinta, un floreciente puesto avanzado tropical de Australia Septentrional, al que llega Lady Sarah Ashley y donde comienza su tumultuoso viaje a través del Interior.

Los equipos de diseño de producción y de vestuario de Martin emprendieron la investigación de la especialísima historia social de los ganaderos de la época estudiando diversas obras de argumento real y biografías como Hell West and Crooked, de Tom Cole, y Kings in Grass Castles y Sons in the Saddle de Mary Durack, las cuales describen gráficamente las vidas de los pioneros que vivían en la región de Kimberley, en Australia Occidental, en aquellos tiempos.

Durante su investigación, Luhrmann quedó fascinado por los choques de culturas y razas que tienen lugar en Darwin, un próspero puesto avanzado del “Extremo Superior” de Australia, la parte más al norte del escasamente poblado Territorio Septentrional. “Darwin era en aquella época algo así como el Salvaje Oeste o África, porque era un lugar inmenso e inhóspito que podría tragarse a cualquiera.

Luhrmann cree que Jack Thompson es el Orson Welles de Australia, el gran estadista de los autores australianos.

Luhrmann estrechó el margen de los posibles Nullahs, reduciéndolo de varios centenares a diez finalistas, y haciendo que Brandon Walters abandonase por primera vez en su vida Australia Occidental y viajara a Sidney, donde el director realizó talleres con los posibles jóvenes actores.

“Es una oportunidad única en la vida”, asegura Jackman. “Hacía ocho años que no rodaba una película australiana, por lo que regresar y participar en una producción de esta magnitud, escala y ambición –¡hablando con mi propio acento!– era un sueño hecho realidad. Un papel de ensueño, al igual que la película, el reparto y el director”.

Después de varios meses de ensayo y tras discutir mucho con Baz Luhrmann, Russell Crowe abandonó el rodaje en favor de Hugh Jackman.