Bartolomé de Las Casas, un noble sevillano, participa en la conquista de Cuba (entonces llamada La Española), recibiendo por ello una serie de propiedades, que pretende explotar para enriquecer su fortuna. Mientras se concentra en explotar las minas y las tierras, también procura cierto trato más amable a los indígenas, procurándoles también el conocimiento de la doctrina cristiana.
Después de conocer a unos monjes dominicos, empieza a tomar conciencia que su verdadera misión en el Nuevo Mundo ha de ser otra diferente al enriquecimiento. Inicia un proceso de maduración espiritual que le llevará a renunciar a sus propiedades, hacerse fraile y emprender una misión evangelizadora, por la cual sería conocido históricamente como el defensor de los Indios.