John Wayne, Randolph Scott y Budd Boetticher
Normalmente cuando oímos hablar del western clásico, enseguida nos vienen a la cabeza realizadores como John Ford y Howard Hawks, actores como John Wayne, James Stewart, Gary Cooper. Tal vez luego pensemos en Raoul Walsh, William A. Wellman, Gregory Peck, Alan Ladd, etc. El western con ellos consiguió su máximo esplendor. Pero el western, como todos los géneros, tiene sus pequeños grandes realizadores y uno de ellos fue Budd Boetticher.
Boetticher es un director altamente considerado en el género, ya no sólo en su época por John Wayne, el cual a través de su compañía Batjac produjo su primera peli con Randolph Scott: Seven men from now, conocida en España como Tras la pista de los asesinos. Boetticher, junto con el actor Randolph Scott y el guionista formaron un triunvirato exitoso en varios westerns: La mencionada Seven men from Now, Los cautivos, Buchanan cabalga de nuevo, Cabalgar en solitario y Estación Comanche. Posiblemente esas fueron las 5 películas más notables tanto de Boetticher como director y Scott como actor en general.
¿Qué tienen de especial las pelis de Boetticher-Scott? Sobretodo un aspecto general: lo directas que son, es decir, perfectamente compactadas en apenas una hora y 20 minutos donde no sobra ni falta nada, con todos los personajes e hilos argumentales bien definidos. También comparten muchos rasgos en común, incluso me atrevería a decir que donde acaba una película podría empezar otra y viceversa:
Protagonista: Hombre errático y solitario, aparece en pantalla sin más. Normalmente busca una venganza a raíz de una mujer perdida. No tiene objetivos secundarios y muestra mucha frialdad y decisión. No se sabe si los demás le temen o le respetan. Cuando cumple su objetivo, se va sin más, no espera nada a cambio. Es una figura que recuerda un poco al Wayne de "Centauros del Desierto", al James Stewart de "Colorado Jim" y ese aura de cierto misterio, de jinete que aparece como si de la nada de algunas pelis de Eastwood. Randolph Scott, un actor que se hartó a hacer westerns, encaja bien en ese tipo de personaje dada su nula inexpresividad, perfecta para darle un carácter más frío a su personaje. Seguramente su mejor interpretación sea en Cabalgar en solitario.
Villanos: Viendo un docu de Boetticher, cuentan que no quería hacer al típico villano de maldad absoluta, sino un villano "simpático" por así decirlo, un villano que puede ir cabalgando con el protagonista como si nada, con una ambiguedad tremenda. Es un villano que espera su oportunidad e incluso no esconde sus intenciones a Scott en ningún momento. También es curioso observar que son villanos delegan casi siempre los peores actos a sus hombres, como Boone en Los cautivos, John Carrol en Cita en Sundown y Claude Akins en Estación Comanche. Ojo con su ambición y codicia, resulta ser finalmente despiadada. Los mejores son Richard Boone en "Los Cautivos" y Lee Marvin en "Seven men from now"
Mujeres: No son meras figuras decorativas y muchas veces son objeto de deseo por su tremenda belleza. Karen Steele protagonizó tres películas, aunque la mejor fue Gail Russel en Seven men from now.
Paisaje: Se podría decir que es un personaje más de la película. Es espectacular ver los parajes naturales de Alabama Hills en California, con esas rocas tan redondas y contorneadas. Son lugar de inicio, transición y final en Seven men from now, Los cautivos, Estación Comanche y Cabalgar en solitario.
Para mi sus mejores pelis, no por este orden precisamente son Seven men from now, Cabalgar en solitario, Los cautivos, Estación Comanche y Cita en Sundown. Buchanan cabalga de nuevo no entraría dentro del estilo de esas otras pelis. Es más bien un "screwball-western", pero no cómico sino tal vez algo paródico de esas mismas pelis. Y Nacida en el Oeste, parece totalmente impropia de Boetticher.
