En las fases iniciales de la producción, Burt Lancaster aceptó co-producir y co-protagonizar la película interpretando el papel de Tanner. El escogido para encarnar a Valdez debía ser Marlon Brando y como director estaba previsto Sydney Pollack. Esta previsión se vino abajo después de un retraso motivado por una incompatibilidad en la agenda de Lancaster, que por aquellas fechas trabajaba en Aeropuerto (1970). Al retomar contacto con esta producción, Lancaster decidió que deseaba interpretar a Valdez y por ello contrató a Roland Kibbee para que reescribiera el guión.

Todo y que las localizaciones recrean los paisajes del desierto de Sonora, en verdad la película se rodó en Almería y la Sierra de Gredos